A AESE Business School manifesta o seu profundo pesar pelo falecimento de José Luiz Carvalho Cardoso, fundador e primeiro Presidente da Direção da Escola. Figura de referência na vida empresarial portuguesa, deixa um legado de visão, perseverança e sentido de missão, marcado por uma dedicação exemplar à formação de dirigentes e ao desenvolvimento humano e económico do país.
Nascido em 1932, em Torres Novas, José Luiz Carvalho Cardoso construiu um percurso de vida singular, no qual a capacidade de iniciativa, a exigência profissional e a fidelidade aos seus princípios estiveram sempre presentes.
Cresceu numa família numerosa, num contexto de dificuldades económicas agravadas pela Segunda Guerra Mundial. Graças ao apoio da família e a uma bolsa de estudo da Câmara Municipal de Torres Novas, pôde prosseguir os estudos, concluindo a licenciatura em Ciências Económicas e Financeiras no então Instituto Superior de Ciências Económicas e Financeiras (ISCEF), atual ISEG.
A consciência do valor das oportunidades recebidas, a gratidão para com aqueles que o ajudaram e a convicção de que o trabalho deveria constituir uma forma de serviço aos outros marcaram profundamente o seu percurso pessoal e profissional.
Uma vida dedicada à empresa e ao serviço da sociedade
Iniciou a carreira profissional em 1956, na TAP, onde assumiu funções de chefia no Departamento de Conferência de Tráfego. Em 1959, ingressou na Empresa de Cimentos de Leiria, dando início a uma longa colaboração com António Champalimaud, que se prolongaria, em diferentes momentos e funções, por cerca de quatro décadas.
A proximidade com um dos mais destacados empresários portugueses do século XX proporcionou-lhe uma experiência de gestão particularmente rica, abrangendo diferentes setores da atividade económica e empresarial.
Ao longo da sua carreira, assumiu responsabilidades de administração e assessoria, participou em processos de reorganização empresarial e integrou comissões arbitrais ligadas à avaliação de empresas e patrimónios. Esteve igualmente ligado à Fundação Champalimaud, integrando o seu Conselho Fiscal desde a constituição da instituição.
Para além das responsabilidades empresariais, desenvolveu uma intensa atividade cívica e associativa, destacando-se também a sua ligação ao Clube de Futebol Os Belenenses, do qual foi Presidente da Direção e onde exerceu outras funções dirigentes.
A diversidade deste percurso revela uma personalidade que nunca se limitou ao exercício de uma profissão, procurando antes colocar a experiência, o conhecimento e as suas capacidades ao serviço de iniciativas com impacto na sociedade.
A visão que deu origem à AESE
Foi num período especialmente difícil da vida económica portuguesa, na segunda metade da década de 1970, que José Luiz Carvalho Cardoso começou a amadurecer aquela que viria a tornar-se uma das suas mais importantes realizações: a criação da AESE.
Perante a instabilidade económica e os desafios que Portugal enfrentava, acreditava que a recuperação e o desenvolvimento do país exigiriam dirigentes mais bem preparados, capazes de assumir responsabilidades, tomar decisões e liderar organizações com competência e sentido ético.
Em 1977, começou a mobilizar um grupo de amigos e profissionais em torno da ideia de criar, em Portugal, uma escola de formação de dirigentes empresariais de elevada qualidade, inspirada na experiência internacional do IESE Business School, da Universidade de Navarra.
A iniciativa exigiu persistência, capacidade de mobilização e uma confiança inabalável no valor do projeto. José Luiz Carvalho Cardoso encontrou nos engenheiros Eugénio Viassa Monteiro e José Ramalho Fontes, bem como noutros amigos e colaboradores, parceiros fundamentais para transformar aquela visão em realidade.
A 3 de outubro de 1980, a AESE foi formalmente constituída. Poucas semanas depois, a 20 de novembro, tinha início o primeiro PADE — Programa de Alta Direção de Empresas, com o apoio académico do IESE.
Nascia assim uma instituição que viria a afirmar-se no panorama português da formação de executivos, distinguindo-se pela exigência académica, pela proximidade com o mundo empresarial e por uma conceção humanista da direção, que reconhece a pessoa como elemento central da organização.
José Luiz Carvalho Cardoso presidiu à Direção da AESE durante 22 anos, acompanhando as primeiras décadas de crescimento e consolidação da Escola.
O seu contributo ultrapassou largamente a criação de uma instituição. Ajudou a lançar os alicerces de uma forma de compreender a formação de dirigentes, na qual o conhecimento técnico, o desenvolvimento pessoal, a responsabilidade social e os princípios éticos são dimensões inseparáveis de uma liderança verdadeiramente humana.
A exigência de quem nunca deixou de aprender
A convicção de que a formação constitui um processo contínuo acompanhou José Luiz Carvalho Cardoso ao longo de toda a vida.
Já com uma vasta experiência profissional e responsabilidades de direção, aceitou o desafio de realizar um doutoramento na Universidade de Navarra, defendendo uma tese intitulada A Precariedade do Poder nas Organizações.
O percurso académico, realizado em simultâneo com as suas responsabilidades profissionais, constitui mais um testemunho do seu compromisso com a aprendizagem, a exigência intelectual e a permanente valorização pessoal.
Em 18 de fevereiro de 2016, foi agraciado pelo Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, com a Comenda da Ordem da Instrução Pública, em reconhecimento do seu contributo para a educação e formação de dirigentes em Portugal.
Ao recordar essa distinção, preferiu sublinhar o contributo dos amigos e colaboradores que tornaram possível a criação da AESE, revelando uma das características mais marcantes da sua personalidade: a capacidade de reconhecer o mérito dos outros e de compreender as grandes realizações como resultado de esforços partilhados.
Uma vida orientada por princípios
Homem de profunda fé cristã, José Luiz Carvalho Cardoso encontrou nos seus valores pessoais uma orientação permanente para a ação.
A família ocupou um lugar central na sua vida. Casado desde 1959 com Maria Luísa, sua colega de curso, partilhou com ela um longo percurso de cumplicidade, dedicação e abertura aos outros.
A par da intensa atividade profissional, cultivou uma profunda paixão pela música, especialmente pela obra de Richard Wagner, tendo sido um frequentador assíduo do Festival de Bayreuth e impulsionador do Círculo Richard Wagner em Portugal.
A amplitude dos seus interesses, a curiosidade intelectual e o gosto pela cultura completavam uma personalidade que conjugava o rigor do gestor com a sensibilidade humanista.
No prefácio da sua autobiografia, o General António Ramalho Eanes destacou o seu forte carácter, a serenidade, a cultura, o cosmopolitismo e uma exigência de excelência orientada por razões éticas e por um profundo sentido de responsabilidade social.
O tempo passa. O legado permanece.
Em 2018, José Luiz Carvalho Cardoso publicou Tempus Fugit — Um Testemunho de Vida, uma autobiografia em que revisitou os momentos determinantes do seu percurso, as pessoas que o marcaram e as iniciativas a que dedicou a sua energia.
O título, inspirado na expressão latina que recordava desde a infância, traduzia uma convicção que o acompanhou durante toda a vida: o tempo é um bem precioso, que deve ser aproveitado na realização de projetos capazes de contribuir para o bem dos outros.
Como escreveu nessa obra:
“O tempo efectivamente corre e se não o acompanhamos, para nos realizarmos, não o poderemos recuperar.”
O testemunho que deixou é, acima de tudo, uma reflexão sobre a responsabilidade individual perante as oportunidades da vida e sobre a importância de transformar ideias em realizações concretas.
A AESE é uma dessas realizações.
Mais de quatro décadas depois da sua fundação, a Escola continua a desenvolver a missão que José Luiz Carvalho Cardoso e os seus companheiros idealizaram: contribuir para a formação de dirigentes capazes de transformar positivamente as organizações e a sociedade, colocando a pessoa no centro das suas decisões.
A melhor homenagem que a AESE pode prestar ao seu fundador é continuar a desenvolver, com a mesma exigência, ambição e sentido de missão, o projeto que ajudou a construir.
Neste momento de pesar, a Direção, os Professores, os Colaboradores e toda a comunidade de Alumni da AESE prestam uma sentida homenagem a José Luiz Carvalho Cardoso, recordando com profunda gratidão a sua vida e o seu contributo para a história da Escola.
À sua família e amigos, a AESE manifesta as mais sinceras condolências.
Unidos na mesma fé que sempre o moveu na vida, rezamos pela sua alma.
O tempo passa. O exemplo permanece.
